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Ministra de Comunicaciones (COLOMBIA)

Al cierre del primer trimestre de 2008, Colombia mostraba los siguientes indicadores en relación con suscriptores dedicados de Internet (total de 1.418.232), distribuidos en banda ancha 789.735 y banda angosta 628.497, y abonados que accedieron a Internet a través de servicios de Telefonía Móvil Celular, Servicio de Comunicaciones Personales y Trunking (total de 3.459.135), distribuidos en cuatro empresas operadoras.

En cuanto a distribución de suscriptores dedicados por tecnología, en Colombia la conexión xDSL se consolida en el primer lugar con el 60,6% de suscriptores. Le siguen cable con el 32,7% y WiMAX e inalámbricos con el 4,5%.

Para la Ministra de Comunicaciones de Colombia, María del Rosario Guerra de Mesa, el fundamento de estas cifras -que aún se encuentran por debajo de los indicadores mundiales- estriba en las varias estrategias enfocadas a proyectos sociales de cultura y pacto digitales, tales como capacitación a funcionarios públicos y ciudadanos mediante el programa Aulas Digitales Virtuales, el programa Computadores para educar (CPE) orientado a formación de niños y profesores, el de conectividad Compartel que facilita las telecomunicaciones desde telecentros públicos, y el más reciente de formación en uso de TIC, Navegante de la Conectividad, un barco que recorrió los departamentos de Cundinamarca, Tolima, Caldas, Boyacá, Antioquia, Santander, Cesar, Bolívar, Magdalena y Atlántico por el río Magdalena.

Adicional, el Ministerio ha invertido cerca de $100 mil millones de pesos en los últimos tres años en estos departamentos para dotar con equipos, conectividad, telefonía social a las instituciones oficiales y sitios web de las administraciones locales a través de los programas sociales Agenda de Conectividad, Computadores para Educar y Compartel.

El despacho de Rosario Guerra de Mesa ha impulsado políticas para la masificación del acceso, uso y apropiación de la conectividad a Internet, igualmentete un número mayor de estudiantes y maestros colombianos, de escuelas públicas y bilbiotecas, cuentan con computadores para sus procesos de aprendizaje y enseñanza. Ha liderado la estrategia de territorios digitales, buscando que se usen las TIC en la gestión de las administraciones locales.

La razón de ser para masificar el uso de Internet es que más colombianos estén conectados e informados.

¿Por qué un eje vertical de justicia para desarrollar el Plan Nacional de TIC en Colombia?

En Colombia hay dos retos fundamentales: el primero, reincorporar a la vida civil a los tantos colombianos al margen de la ley por estar en el paramilitarismo o en la guerrilla. Ellos necesitan tener unas claras reglas de juego del marco jurídico, obviamente para resolver su situación.

También hay un gran grupo de colombianos que tiene ante el Estado las demandas normales en lo penal, lo civil, lo comercial, pero que se encuentran retrasadas desde hace algunos años. En el Consejo de Estado un proceso puede durar seis o siete años.

Entonces, estas tecnologías van a permitir acelerar los procesos. A que en el municipio más remoto del país un juzgado esté en línea con el Consejo de Estado o con la Corte Suprema para consultar las sentencias, las providencias, y para recibir -en parte- ese proceso de retroalimentación.

El segundo gran reto en el sector justicia es la confianza inversionista de que ha hablado el Presidente Uribe. La seguridad democrática pasa por el sector justicia porque las reglas de juego provienen de aquel sector y a ello le queremos aportar.

Otro eje del Plan de TIC es el de Educación. Una meta es que el número de estudiantes de básica media con computador conectado a Internet a través de banda ancha sea de cinco, para el año 2019. ¿Para alcanzar este indicador se prevé el uso del LAPTOP, el computador verde de Negroponte de cien dólares?

Para alcanzar esa meta el gobierno nacional tomó la decisión de no adoptar el proyecto one laptop per child por dos razones primordiales: favorecemos soluciones comunitarias y no soluciones individuales, debido a que no tenemos los recursos para hacerlo y segundo, porque la brecha aún es muy grande. Así que una vez cerrada la brecha comunitaria podremos movernos a soluciones más individualistas.

No obstante, si hay municipios o departamentos que quieran adquirir los equipos Intel o los del proyecto OLPC lo pueden hacer.

Por ahora nosotros continuamos trabajando en seguir fortaleciendo la estrategia de “Computadores para Educar” porque el programa sigue siendo vigente. Hemos entregado más de cien mil computadores a marzo de este año y la meta de este año es entregar 62 mil computadores más. Las ambiciones son muy amplias porque solo tenemos cubierta cerca de 9.400 sedes educativas de las 22.400 sedes oficiales que existen en el país.

Un segundo programa es el impulsó del computador popular sin IVA, razón de la cual las ventas de equipos crecieron en más de 70% en Colombia.

Y un tercer trabajo que se quiere impulsar son las líneas de financiamiento para la masificación de computadores. Una línea, con estudiantes a través del Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (ICETEX). A mediados de mayo pasado se lanzó otra línea de crédito para la Policía Nacional con el fin de llegar a más de cien mil hombres de las fuerzas y desde el ministerio de Educación se lanzó una tercera línea para los maestros y profesores.

Y queremos seguir en ese sentido.

¿El programa de formación Aulas Digitales también cuenta para el eje de Educación?

Por supuesto. Hemos ido a municipios apartados no solo en barco. Antes del programa “Navegante de la Conectividad”, donde el Ministerio de Comunicaciones donó más de 53 mil computadores a las instituciones educativas para beneficiar a cerca de 1 millón quinientos mil estudiantes de las zonas rurales del país, llegamos a los colegios, a la alcaldía, a los telecentros.

Se fue el barco el 15 de mayo pero seguimos haciendo presencia para aumentar el número de escuelas con conectividad y lo mismo para los hospitales, bibliotecas, y este Plan Nacional de TIC es una manera de seguir diciendo ‘el gobierno hace presencia con inversión social en TIC’ porque estamos apostándole que todos los colombianos estén informados y conectados.

Pero educación en TIC no solo es pensar en conexión y equipos. También se debe incorporar la investigación desde la Ciencia y la Tecnología. ¿Qué se vislumbra a futuro?

La línea de investigación se viene trabajando con unas ideas desde que yo era Directora Nacional de Colciencias y es que el país se ha desarrollado en materia de Centros de Investigación del sector agropecuario, con los denominados CENIS. Ellos han desarrollado una fortaleza investigativa muy importante pero con limitaciones sobre su capacidad para procesar información.

Entonces la alianza con Colciencias es montar una plataforma de bioinformática y de biotecnología que les permita a todos estos centros y a otros grupos de investigación del país procesar, almacenar, intercambiar información con fines de investigación.

Esto es un salto significativo que en América Latina sería un gran ejemplo. Estamos en ese proyecto como uno de los retos estratégicos pilotos y acompañados de Microsoft Research que tiene un proyecto similar en Barcelona.

¿Esta alianza entre instituciones del Estado contribuiría entonces a fortalecer la competitividad empresarial?

El hecho no es comprar computador porque normalmente las empresas pequeñas al comprar el computador lo dejan como máquina de escribir o para consultar correos electrónicos.

El hecho es que se compre un computador para usarlo en comercio electrónico o para prestar servicios online a clientes. A eso le apostamos: buscar una utilidad y un beneficio social y empresarial.

Por lo anterior, pensamos que la labor es de sensibilización. Por eso uno de los retos dentro del Plan Nacional de TIC es el gran pacto digital.

Entiendo así que competitividad es participación. ¿Cómo se seguirá impulsando entonces el trámite de los ciudadanos con el Estado?

El gobierno nacional lo que busca es que para el 2010 todas las entidades del orden nacional tengan el grueso de sus procesos, de sus grandes trámites, en línea. Y las administraciones departamentales y municipales lo hagan en el 2012. Estamos trabajando fuertemente para sistematizar la más grande cadena de trámite del país, como la de concesión de vivienda, de licencias ambientales, de carrera administrativa…

Ya Colombia ha dado unos pasos en materia de democracia electrónica. El Plan Decenal de Educación tuvo un gran componente de participación, otra acción fue en la movilización ciudadana de marchas de febrero y de marzo de este año, el mismo Plan Nacional de TIC ha generado más de 13 mil consultas en línea.

Pero lo que queremos es la participación en las urnas electorales. Por ello la mira es usar las tecnologías para ese propósito.

Finalmente, ¿cuál es la razón para el cambio de nombre del Ministerio y de algunas de sus funciones?

Hemos venido manejando desde 1950 la denominación de Ministerio de Comunicaciones que cobija una parte relacionada con infraestructura, parcialmente con aspectos de radio y de correos pero se nos queda todo el desarrollo nuevo de la tecnología de la información.

Entonces se trata de impulsar las nuevas industrias: la del call center, la de TV Digital, la del software y todos los nuevos desarrollos bajo el Ministerio de las TIC. El proyecto de cambio y reestructuración va haciendo curso normal en el interior del Congreso de la República.

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