Sociedad de la Información

Publicado el 13 de Noviembre de 2006

Book Mobile, o donde no llega la Sociedad de la Información

Lluís Tartera Ansay
Director Técnico
LizardTech España S.L.

No es nada nuevo la influencia de la tecnología y sus avances en nuestra sociedad. Habitualmente, hablamos de las conocidas bibliotecas digitales, y sus éxitos a nivel cultural, social, etc. Otras iniciativas como Google Books, Scholar Google o otro tipo de información cómo la información geográfica de libre acceso que han realizado los gigantes como Google, Microsoft o Yahoo, estan a diario en nuestras conversaciones.

Día a día observamos como el uso de internet está en aumento y cada vez son más las personas de todos los niveles sociales y culturales los que acceden diariamente a diversidad de contenidos publicados en Internet. Por otro lado, cada vez son más los organismos que se deciden a dar un paso adelante, sacar el polvo a libros, mapas, o lo que sea y ponerlos a disposición de la sociedad. La llamada sociedad de la información.

Hoy me gustaría hablar de uno de los proyectos que más han llamado mi atención y que va dirigido a ésta sociedad, empujandola para ampliarla al máximo posible, e incluso ir un poco más allá. El proyecto en cuestión forma parte de Archive, un proyecto de publicación de textos, imágenes, películas, ... financiado por una organización sin ánimo de lucro y que cuenta con la colaboración de varias bibliotecas y universidades, las cuáles suministran contenidos para su libre difusión. Previamente ya conocía ése proyecto, pero no del que voy a hablar llamado anywherebooks.

Mi sorpresa fue al encontrar un artículo que hablaba de “Book Mobile”, el nombre me sugería algún aparato lector de última generación, y llamó mi atención, sin embargo la imagen que vi a continuación era un grupo de niños africanos sonrientes frente una furgoneta, todos con un libro en la mano. Le siguieron otras imágenes cómo un niño cortando folios, un portátil rodeado de niños curiosos mirando la pantalla ... ésta vez el lector no era de última generación, más bien una asignatura pendiente.

Todo esto me recordó (quizás también se lo recordará a a algún lector, si ha vivido en una zona rural sin biblioteca) a un antiguo autocar lleno de libros que venía mensualmente a mi pueblo y nos permitió conocer a novelistas, escritores, música y lo más importante era la oportunidad de tener acceso a la cultura, me refiero a lo que se llamaba y creo que se continua llamando “bibliobús”.

El proyecto de Anywherebooks dispone de una furgoneta con un ordenador en el cual tienen digitalizados algunos libros, y en el que disponen además de acceso a Internet. Con él, acceden a proyectos como Internet Archive, Proyecto Gutemberg, y otros proyectos desde los que consultan libros de interés para las comunidades o escuelas que visitan. Principalmente los libros consultados son de literatura local, agricultura, medicina (SIDA), Salud ...

Diversas tecnologías permiten en éstos portales la visualización, descarga e impresión de libros, tecnologías que usan una gran compresión para ver rápidamente el libro, y de una gran semejanza con el original para su posterior impresión y distribución en las escuelas por donde realiza la ruta de la “BookMobile”. Para finalizar todo el proceso les acompañan una impresora y máquinas de encuadernación.

Todo esto y el depósito lleno es suficiente para realizar un viaje de muchas paradas, en éste caso una primera fase de 45 escuelas primarias en Uganda, un lugar dónde la sociedad de la información apenas llega y donde hay mucho trabajo que hacer. El objetivo, dar a ésos niños un libro, que no es mucho, pero es un primer paso.

Existen aún dificultades para éstos proyectos, por ejemplo los costes de impresión, el material que no se adecua al nivel de lectura de los niños, material que no es propio de su zona (a veces en otros idiomas) ... y algunos más que nos podemos imaginar. Ésta iniciativa también está siendo realizada por el Internet Archive en otras zonas.

¿Quizás compartir material para ampliar éstos textos ayudaría a disponer de un abanico más amplio, y se adecuaría mejor a las necesidades del destinatario final? ¿Colaboración entre bibliotecas digitales? ¿Aumentar éste tipo de iniciativas o crear iniciativas parecidas? Son preguntas que nos pueden surgir. Una conclusión es que la tecnología puede ayudar a la difusión de la cultura, pero hasta cierto punto. A partir de ahí se necesitan decisiones, que otros o entre todos debemos tomar.

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