Digitalización

Publicado el 1 de Septiembre de 2006

La memoria digital de Europa

José Raúl Vaquero Pulido
Presidente de la Fundación Ciencias de la Documentación

Desayunamos el día 31 de Agosto de 2006 con la Recomendación de la Comisión, publicada en el Diario Oficial de la Unión Europea, sobre la digitalización y la accesibilidad en línea del material cultural y la conservación digital. El texto, de apenas tres hojas puede parecer en principio anodino e incluso insulso, pero después de una lectura detenida uno empieza a vislumbrar otro mundo más allá del conjunto de las palabras que forman las frases.

La Unión Europea, cada vez más consciente de la importancia del patrimonio digital como memoria colectiva de UNIÓN europea (note el lector perspicaz que la buscada unión entre los diversos países europeos a través de la economía primero y la apertura de fronteras después, no ha surgido completamente el efecto de "hermanamiento" entre los pueblos europeos) ha plasmado en esta Recomendación los principios que debería regir la digitalización y la accesibilidad online de la memoria colectiva de Europa.

Para establecer estas recomendaciones, la Comisión ha considerado una serie de puntos, que a mi parecer son realmente acertados:

1. Las bibliotecas digitales son un aspecto clave de i2010

En su Comunicación "i2010: bibliotecas digitales" de 30 de Septiembre de 2005 (COM[2005] 465 final), expone que la conservación digital es vital para mantener la memoria colectiva de Europa.

2. Se debe fomentar la digitalización

Principalmente del material presente en bibliotecas, archivos y museos, donde la accesibilidad en línea de ese material permita a los ciudadanos de toda Europa acceder a los mismos, utilizándolo para su ocio, estudio, trabajo, etc. (¿no les suena esto a uno de los fines de la Fundación?).

3. Crear un punto de acceso único europeo

Todos estamos cansados de la dispersión informacional que actualmente padecemos en Internet. Cada cosa está en una url y Google no es capaz de satisfacer las expectativas de todos sus usuarios. La Unión Europea es consciente de esto y por ello en su Recomendación establece la necesidad de crear un punto de acceso común multilingüe que permita buscar en línea el patrimonio cultural digital distribuido por Europa, es decir, conservado en diferentes lugares por diferentes organizaciones. Su creación se basaría en iniciativas existentes como la Biblioteca Europea, en la que ya colaboran las bibliotecas de Europa.

4. Abrir el dominio público

La Unión Europea no puede saltarse las leyes de propiedad intelectual ni derechos de autor, y esto es un grave freno en la constitución de esta memoria digital de Europa. Las soluciones son complejas y deben ser estudiadas en profundidad, pero deben pasar por establecer mecanismos de concesión de licencias en ámbitos como las obras huérfanas - es decir, obras protegidas por derechos de autor cuyos titulares son difíciles o incluso imposibles de localizar - y las obras agotadas o que ya no se distribuyen (audiovisual).

5. Recolectar la Web

Todos somos conscientes de esta realidad, hoy visitamos un website y mañana a cambiado su contenido o directamente ha desaparecido. El documento que ayer nos interesaba ya no está en ningún lado, ¿cómo conservar este patrimonio digital para las generaciones futuras? ¿cómo podremos explicar a nuestros hijos cómo eran las primeras web si ya no tenemos ninguna para mostrárselo? (imaginaros que en el siglo X de nuestra era cristiana los monjes hubieran quemado cada libro una vez que ya no les hubiera hecho falta en sus liturgias religiosas, ¿cuántos incunables de incalculable valor "sensorial" hubiéramos perdido?).

Igual nos está pasando con los website que desaparecen y no quedan para la posteridad. Esto también es un valor digital europeo que hay que conservar. Por ese motivo, la Recomendación de la Comisión habla de realizar una "recolección de la web" o "web harvesting" que consiste en que determinadas instituciones con un mandato específico recojan material de Internet en lugar de esperar a que éste sea depositado. Obviamente, respetando la legislación comunitaria e internacional sobre derechos de propiedad intelectual.

Muchas más cosas se podrían "descubrir" de esta Recomendación de la Comisión Europea, sólo queda invitar al lector a que se descargue el PDF del Diario Oficial del 31.8.2006 (L 236/28 - 30) para una lectura más detenida de la misma.

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